cromado Se utiliza ampliamente en industrias como la fabricación, la producción y los bienes de consumo debido a su versatilidad. Cuando se aplica a piezas y productos metálicos, no solo ofrece una capa protectora sino que también imparte un acabado brillante, mejorando su atractivo visual. El cromado cumple diversas funciones, ya sea con fines decorativos o para mejorar la funcionalidad de los componentes de la máquina.
En situaciones en las que el revestimiento anteriormente resistente y atractivo se daña y resulta antiestético debido al desgaste, o si es necesario volver a cromar una superficie metálica, es necesario eliminar este revestimiento duradero del objeto metálico. Hay varias opciones disponibles para eliminar la capa cromada y la elección depende del tipo de metal y de la cantidad de cromo que se debe eliminar.
Para comprender mejor el cromado, exploraremos qué es el cromado, cómo funciona, la diferencia entre sus dos tipos: cromado duro y cromado decorativo, y métodos para eliminar el cromado de diferentes maneras.
¿Qué es el cromado?
En primer lugar, analicemos brevemente el galvanoplastia. Esto ayudará a comprender mejor el cromado. La galvanoplastia implica la adición de una capa de metal sobre otro tipo de metal. Uno de los principales propósitos de la galvanoplastia es brindar protección contra la corrosión. Esto se logra utilizando un metal menos corrosivo o no corrosivo para cubrir un metal que es más susceptible a la corrosión. Además, la galvanoplastia se utiliza para prolongar la vida útil de un producto y mejorar la estética de las superficies metálicas.
Ahora volvamos a la pregunta principal: ¿qué es el cromado? El cromado, también conocido como cromado, es una técnica específica de galvanoplastia que consiste en aplicar una fina capa de cromo sobre un objeto metálico. El producto resultante del cromado se llama cromo.
El cromo es un metal de color blanco plateado con un ligero tono azul. Cuando se expone al aire, forma fácilmente una película delgada en su superficie, un proceso conocido como pasivación. La capa de cromado ofrece múltiples beneficios, incluyendo resistencia a la corrosión, mayor dureza de la superficie, limpieza más fácil y estética mejorada. Además, la capa de cromado presenta una alta dureza, una excelente resistencia al calor y una notable resistencia al desgaste.
Si bien existen diversos compuestos capaces de producir acabados brillantes, como aluminio pulido, el cromado suele dar como resultado una superficie más brillante y reflectante. Esta característica confiere a los objetos cromados una calidad similar a un espejo, lo que produce reflejos más precisos y exactos.
Tipos de cromado
Hay dos tipos de cromado: el cromado duro y el cromado decorativo. El tipo específico de cromado utilizado está determinado por su propósito y requisitos previstos.
Cromado duro
El cromado duro, que también se conoce como cromado industrial o de ingeniería, implica la aplicación de una capa gruesa de cromo a piezas de ingeniería hechas principalmente de acero. El espesor estándar del cromado duro oscila entre 0,02 y 0,04 mm, que es considerablemente más grueso que el revestimiento decorativo y se utiliza para materiales que requieren mayor funcionalidad y resistencia. Este tipo de revestimiento tiene varios propósitos, que incluyen:
- Prolongar la vida útil de las piezas
- Proporciona una excelente resistencia a la corrosión y al desgaste para objetos metálicos valiosos.
- Reduce la fricción debido a su excepcional lubricidad y dureza.
- Evite que las piezas se atasquen y mejore su durabilidad general
- Aumentar la inercia química, particularmente en términos de resistencia a la oxidación.
Cromado decorativo
El cromado decorativo, también conocido como cromado brillante, tiene como objetivo principal mejorar el atractivo visual de un objeto y al mismo tiempo ofrecer protección contra la corrosión y el desgaste. El rango de espesor típico para el cromado decorativo es de 0,002 a 0,02 mm. Debido a la delgadez de la capa decorativa de cromo, su durabilidad no es tan robusta como la del cromado duro.
Vale la pena señalar que el cromado decorativo a veces se denomina cromado de níquel porque se aplica sobre una capa de niquelado, en lugar de aplicarse directamente al sustrato metálico.
Cromado decorativo versus cromado duro: su diferencia
Conocer la diferencia entre cromado duro y decorativo es fundamental para seleccionar el método adecuado para su proyecto específico. Las siguientes secciones describirán las diferencias entre estos dos tipos de revestimiento en términos de espesor, propiedades y aplicaciones.
1. Espesor
La principal diferencia entre el cromo duro y el cromado decorativo radica en el grosor de la capa de cromo aplicada sobre el producto final. El cromado duro es más grueso que el cromado decorativo. Además, un aspecto importante del cromado decorativo es que requiere la presencia de una placa de níquel brillante antes de aplicar el cromado.
2. Propiedad
El cromado duro imparte mayor dureza y resistencia a los materiales, lo que da como resultado una fricción reducida, una mayor resistencia al desgaste y una mayor durabilidad. Por el contrario, el cromado decorativo se centra principalmente en mejorar el atractivo visual de un componente. Si bien proporciona cierto nivel de resistencia al desgaste, no es tan pronunciada como la que se logra con el cromado duro.
3. Aplicaciones
Si bien tanto el cromo decorativo como el cromado duro se someten al mismo proceso de fabricación, sus aplicaciones difieren significativamente. El cromado duro es muy adecuado para aplicaciones industriales y situaciones que implican altos niveles de estrés. Por el contrario, el cromado decorativo se utiliza principalmente para lograr una apariencia deseada y proporcionar una fina capa protectora para diversos productos de consumo. En los casos en que el objetivo principal es el atractivo estético, el cromado decorativo a veces puede emplear acabados económicos de imitación de cromo en lugar de cromo genuino.
Métodos para quitar el cromado
Normalmente, el cromado sirve como capa protectora, ofreciendo resistencia a la corrosión y mayor durabilidad a los metales cromados. Sin embargo, con el tiempo, el revestimiento de cromo puede dañarse debido al desgaste, similar a otros tratamientos superficiales. Esto requiere la eliminación del cromado de plásticos o metales.
Existe una variedad de métodos para retirar o desprender la capa de cromado del sustrato. Echemos un vistazo a cada método en detalle.
Equipo especializado
Hay máquinas especializadas disponibles para eliminar eficazmente el cromo de diferentes materiales. Una ventaja notable del uso de estas máquinas es su versatilidad, ya que pueden usarse tanto para plásticos como para metales. Esto contrasta con las soluciones químicas, que a menudo tienen limitaciones en cuanto a la compatibilidad de materiales.
1. Blaster abrasivo
Granallado abrasivo, también conocido como chorro de arena, es una técnica que implica el uso de bolitas diminutas y finas para desgastar los materiales cromados. La herramienta principal utilizada para el chorreado abrasivo es un chorreador abrasivo. Estos desintegradores se encuentran comúnmente en talleres de automóviles, donde emplean una corriente de partículas abrasivas a alta presión para quitar el revestimiento de cromo, revelando la superficie metálica subyacente sin causar daños.
Durante el proceso de granallado abrasivo, es fundamental tomar las precauciones necesarias y usar equipo de protección adecuado, como gafas y máscaras. Esto se debe a que el proceso puede liberar al aire residuos y polvo muy finos, que pueden resultar tóxicos e irritantes si entran en contacto con los ojos y los pulmones.
2. Limpiador ultrasónico
Los limpiadores ultrasónicos hacen que el proceso de eliminación del cromo sea sencillo y cómodo. Estos limpiadores utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para eliminar la suciedad, la mugre y otros depósitos de las superficies. Se emplean comúnmente para limpiar piezas electrónicas delicadas o joyas.
En el caso de la eliminación del cromado, los limpiadores ultrasónicos funcionan sometiendo las partículas de cromo a vibraciones de alta frecuencia. Esta acción hace que el cromo se separe de la superficie del metal, lo que provoca el desprendimiento de la capa de cromo. Sin embargo, el tamaño limitado de los limpiadores ultrasónicos sólo permite eliminar el cromo de materiales relativamente más pequeños.
Soluciones químicas
Para iniciar el proceso de cromado, se inducen reacciones químicas mediante una corriente eléctrica. Por el contrario, el cromado se puede eliminar mediante soluciones químicas específicas. Los métodos químicos son un enfoque rentable para eliminar el cromado en comparación con la maquinaria especializada. Sin embargo, es fundamental extremar las precauciones al trabajar con estos productos químicos debido a su naturaleza tóxica. Es fundamental el uso de equipo de protección adecuado, especialmente guantes.
1. Ácido clorhídrico
El ácido clorhídrico, o ácido muriático, es un ácido potente y corrosivo. Su naturaleza corrosiva lo hace eficaz para eliminar el cromo de superficies metálicas. Se pueden lograr resultados óptimos utilizando una solución que contenga una concentración de ácido clorhídrico 30-40% para eliminar el cromo.
Este es el proceso para eliminar el cromo con ácido clorhídrico:
- Prepare una solución ácida 30% mezclando 1/3 parte de ácido clorhídrico con 1 parte de agua en un recipiente resistente a productos químicos, como un balde de plástico resistente. Alternativamente, puede adquirir una solución ácida premezclada con la concentración adecuada.
- Sumerge el objeto cromado en la solución y deja que el ácido actúe para eliminar el cromo.
- Una vez eliminado el cromo, saca el objeto del recipiente y enjuágalo bien con agua limpia y jabón.
- Deje que el objeto se seque por completo.
La eliminación química del cromo de los materiales plásticos no es factible debido a la naturaleza altamente corrosiva de muchos productos químicos, especialmente en concentraciones más altas. Estos productos químicos pueden causar daños importantes a los materiales plásticos.
2. Hidróxido de sodio
Así como el ácido clorhídrico es conocido por sus propiedades ácidas, el hidróxido de sodio es conocido por su naturaleza alcalina. La solución de hidróxido de sodio es muy básica y se puede utilizar eficazmente para eliminar el cromado de metales específicos.
El proceso de eliminación es similar al uso de soluciones ácidas: los materiales cromados se sumergen en la solución de hidróxido de sodio y se deja que surtan efecto. De este modo se desprende la capa de cromo de los materiales sumergidos. Luego, limpie el material con agua y jabón, enjuáguelo bien y déjelo secar.
Es fundamental enfatizar que si el metal base que se trata es aluminio y el hidróxido de sodio se mezcla con agua para formar una solución, puede liberar gas de hidrogeno. Este gas es altamente explosivo y debe evitarse a toda costa.
Galvanoplastia inversa
La galvanoplastia inversa implica ácido sulfúrico, ácido crómico y corriente continua. Este proceso puede ser peligroso debido a la producción de sustancias químicas tóxicas y cancerígenas. Además, la presencia de corriente viva supone un riesgo importante de electrocución. Por lo tanto, se recomienda que sólo profesionales realicen este método.
En la galvanoplastia inversa, se usa comúnmente una mezcla de ácido y agua, generalmente en una proporción de 100 a 1. La solución ácida final se obtiene combinando ácido crómico y ácido sulfúrico. Este proceso se lleva a cabo dentro de un rango de temperatura de 120 a 150F. Después de alcanzar la temperatura óptima, se emplea una fuente de alimentación de CC para exponer el material a una carga negativa. El principio fundamental detrás de este proceso es la eliminación de los iones positivos de cromo del material.
Proceso típico de cromado
Hay dos procesos comunes para el cromado: cromo hexavalente y cromo trivalente.
Cromo hexavalente
El cromado hexavalente es un método tradicional de cromado que se emplea principalmente para aplicaciones funcionales. Es importante señalar que el cromo hexavalente, que es la forma predominante utilizada en este proceso, se considera altamente tóxico y un carcinógeno humano conocido.
Cromo trivalente
El cromado trivalente emplea predominantemente sulfato de cromo o cloruro de cromo como componente principal. En determinadas aplicaciones y niveles de espesor, el cromado trivalente puede servir como sustituto del cromado hexavalente. En particular, el cromo trivalente es una alternativa respetuosa con el medio ambiente a su homólogo hexavalente debido a su toxicidad significativamente menor.
¿Cómo funciona el cromado?
El cromado, como se mencionó anteriormente, pertenece a la categoría de procesos de galvanoplastia, en los que se deposita eléctricamente una capa de metal sobre una superficie metálica. Dada su naturaleza galvanizada, el cromado requiere el uso de una carga eléctrica.
En este proceso, el fabricante aplica una carga eléctrica a un recipiente que contiene anhídrido de cromo. El propio contenedor se somete a una carga eléctrica, lo que inicia una reacción química que hace que el cromo se adhiera a la pieza de trabajo u objeto. En determinados casos, es posible que se requieran pasos adicionales, como el acabado y el pulido. Por supuesto, esta descripción simplifica la complejidad real de los procedimientos de cromado.
Aplicación de cromado
Las aplicaciones del revestimiento de cromo difieren según el material específico y el propósito para el que se requiere el revestimiento de cromo. Cuando se utiliza con fines decorativos, el cromado añade un acabado suave y brillante al producto, mejorando su atractivo visual. En aplicaciones de ingeniería, el cromado puede aumentar significativamente la dureza de una superficie metálica. Esta mayor dureza mejora la resistencia al desgaste, previene el desgaste y mejora la resistencia a la corrosión.
- El cromado duro confiere beneficios a una amplia gama de componentes o piezas de máquinas. Es adecuado para diversos metales básicos, ya que fortalece los componentes del equipo conservando sus propiedades originales. El cromado duro es especialmente adecuado para piezas de ingeniería que soportan un uso riguroso durante períodos prolongados, como los amortiguadores, donde la resistencia y la durabilidad son cruciales. El espesor del cromado duro puede variar considerablemente según los requisitos específicos del proyecto para garantizar un rendimiento óptimo.
- El cromado decorativo se busca principalmente por su aspecto suave y brillante y fácil de limpiar. Tiene áreas de aplicación más limitadas que el cromado duro. Sin embargo, el cromado decorativo aún puede proporcionar una fina capa protectora sobre Partes de automóvil, herramientas y utensilios, a pesar de no tener el mismo nivel de resistencia y durabilidad que el cromado duro.
Ventajas del cromado
El cromado se destaca como una opción destacada cuando se trata de revestimiento de metal. Ofrece una gama de beneficios únicos que lo convierten en una opción ideal para diversas aplicaciones.
A continuación se detallan ocho razones convincentes por las que el cromado debería ser su mejor opción cuando busque mejorar sus artículos mediante el revestimiento de metal.
1. Prevención de la corrosión
La presencia de corrosión plantea un desafío importante para los artículos metálicos, ya que puede deteriorar su integridad estructural y conducir a su eventual destrucción. Afortunadamente, el cromado tiene la capacidad de inhibir el desarrollo de corrosión en los materiales.
Debido a sus propiedades resistentes a la corrosión, el cromado se utiliza ampliamente en aplicaciones como piezas de carrocería de automóviles que son particularmente susceptibles a la oxidación. De hecho, la industria automotriz es el mayor consumidor de cromo debido a sus notables capacidades anticorrosión.
2. Resiliencia frente a condiciones climáticas adversas
El cromado fortalece los materiales proporcionándoles resistencia contra los daños causados por condiciones climáticas severas. Los objetos cromados no se ven afectados fácilmente por temperaturas extremadamente altas o bajas. También están protegidos de los daños causados por niveles altos o bajos de humedad.
Debido a su capacidad para soportar duras condiciones climáticas, el cromado resulta ser una opción óptima para reforzar elementos que están constantemente expuestos a ambientes exteriores caracterizados por climas extremos.
3. Renovación al Estado Nuevo
El cromado implica la aplicación de un recubrimiento que restaura completamente la apariencia de un artículo. A través del proceso de cromado, los artículos se transforman a un estado nuevo, eliminando cualquier imperfección física previa.
El cromado sirve como una solución rentable para revitalizar artículos viejos y restaurarlos a una condición como nueva.
4. Estética atractiva
El cromado se selecciona con frecuencia por su capacidad para mejorar el atractivo visual de productos y piezas, dándoles una apariencia suave y brillante. A través del proceso relativamente simple de cromado, los artículos sufren una transformación, adquiriendo una nueva apariencia, textura y calidad de superficie.
El acabado logrado mediante el cromado es vibrante y atractivo. La atractiva estética del cromado lo convierte en una opción preferida para artículos destinados a exhibirse de manera destacada y tener un propósito decorativo.
5. Impacto no dañino sobre el material del sustrato
El cromado es único por su efecto no dañino sobre el material del sustrato. La aplicación del cromado se puede realizar a temperaturas más bajas, asegurando que el material subyacente permanezca intacto.
Por el contrario, cuando el revestimiento metálico se realiza a temperaturas más altas, a menudo conduce al deterioro y debilitamiento del material del sustrato.
6. Tratar con formas intrincadas
Cuando se trata de recubrir objetos con formas irregulares y poco convencionales, los procesos de revestimiento de metal a menudo enfrentan limitaciones. Sin embargo, el cromado se destaca por su capacidad de aplicarse a artículos de formas irregulares, incluidos objetos que tienen perforaciones o agujeros en sus diseños. Esta versatilidad hace que el cromado sea una excelente opción para diversas formas complejas.
7. Fuerza de adherencia
A diferencia de otros tipos de revestimiento metálico, el cromado presenta una adherencia excepcional al material del sustrato. Esta fuerte unión entre el cromado y la superficie contribuye a la durabilidad de los artículos que se someten al cromado.
La excepcional adherencia del cromado reduce significativamente la probabilidad de descamación o delaminación una vez aplicado. Esta robusta adhesión no sólo extiende la vida útil de los objetos cromados sino que también minimiza la necesidad de reparaciones o mantenimiento posteriores a lo largo del tiempo.
8. Lubricidad mejorada
Entre las diversas opciones de revestimiento de metal disponibles, el cromado ofrece una lubricidad excepcional. Las propiedades lubricantes del cromado ofrecen numerosas ventajas que contribuyen significativamente a su valor de ingeniería.
La lubricidad juega un papel vital en la reducción de la fricción entre las piezas móviles, minimizando el desgaste y mejorando la longevidad de los artículos cromados. Además, la lubricidad del cromado ayuda a mitigar la aparición de irritaciones.
preguntas frecuentes
Conclusión
La capa cromada tiene múltiples propósitos, como resistencia a la corrosión, mayor dureza de la superficie, limpieza más fácil y apariencia mejorada. Por lo tanto, el cromado es adecuado para una amplia gama de aplicaciones comerciales e industriales.
Este artículo es una guía sobre el cromado, que cubre su definición, el proceso involucrado, las diferencias entre dos tipos: cromado decorativo y cromado duro, técnicas para eliminar el revestimiento cromado duradero y más.
Cromado personalizado: Runsom Precision puede ayudar
Ejecutar el proceso de cromado y eliminar el cromado puede ser un desafío debido a la utilización de productos químicos altamente tóxicos. Por ello, es recomendable confiar en profesionales para garantizar la seguridad y conseguir resultados óptimos.
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