La pintura electroforética, o e-coating como puede denominarse, es un proceso avanzado y sofisticado que se utiliza para la aplicación de una capa semitransparente y anticorrosiva como recubrimiento en tipos específicos de metales. Pero la diferencia entre el recubrimiento electroforético y otros métodos de recubrimiento es que el recubrimiento electroforético no proporciona al material un acabado de aspecto esmaltado. Esta técnica es aplicable a varios tipos diferentes de objetos metálicos como vehículos y muebles. Sin embargo, es frecuente entre los joyeros. El motivo es que abre la posibilidad de incorporar colores no convencionales en sus diseños conservando el brillo metálico de las piezas.
¿Qué es el recubrimiento electrónico?
Una combinación de enchapado y pintura es lo que se puede definir como e-coating en términos simples. La pieza de metal se empapa en una emulsión de pintura que rodea el agua. A continuación, se hace pasar una corriente eléctrica a través de la solución que contiene resinas y pigmentos para el color. La reacción química resultante de la corriente eléctrica conduce a la adhesión de la pintura sobre la superficie del metal.
Luego, el metal se elimina de la mezcla de la solución y se deja reposar para endurecer el recubrimiento mientras se expone a altas temperaturas durante un período de tiempo determinado. Más tarde, el metal se pule para crear un acabado suave en la superficie.
Beneficios de usar E-Coating
Los indicadores a continuación explican las ventajas específicas para la industria de la joyería entre las innumerables que ofrece el recubrimiento electroforético. Echemos un vistazo a ellos.
Tipos de revestimiento electroforético
Esencialmente, hay dos tipos de recubrimiento electroforético, incluido el recubrimiento electroforético anódico y el recubrimiento electroforético catódico.
E-recubrimiento anódico
En un sistema de recubrimiento por electroforesis anódico, la pieza sigue siendo el ánodo, lo que significa que está cargada positivamente y atrae las partículas de pintura cargadas negativamente en el baño. Sin embargo, pequeñas trazas de iones metálicos se trasladan de la pieza a la película de pintura y restringen las propiedades de rendimiento de estos sistemas. Entonces, en este sistema, los iones metálicos contaminan el recubrimiento; por lo tanto, este proceso no se utiliza ampliamente debido a la disminución de la resistencia a la corrosión y la durabilidad.
Recubrimiento electrónico catódico
En los sistemas de recubrimiento por electroforesis catódicos, la pieza permanece cargada negativamente, atrayendo las partículas de pintura cargadas positivamente. La polarización de la carga negativa de la pieza reduce significativamente las posibilidades de que el hierro entre en la película de pintura curada. Aparte de eso, también mejora la resistencia a la corrosión y la longevidad y disminuye la contaminación en los baños. En otras palabras, las capas de recubrimiento electroforético catódico ofrecen un rendimiento mejorado con una excelente resistencia a la corrosión. En la misma línea, suponga que va a e-coat. En ese caso, esta parece ser la mejor técnica.
¿Qué considerar antes de comenzar con el recubrimiento por electroforesis?
Las siguientes son algunas cosas a considerar antes de pasar a la técnica de e-coating:
Tipo de metal
El recubrimiento por electroforesis es ventajoso pero no adecuado para bisutería. La razón es que el proceso puede hacer que los materiales se quemen. Además, los metales poco característicos, como el titanio y el niobio, son más complicados de recubrir por electroforesis porque sigue siendo considerablemente más difícil lograr que el color se adhiera al metal. Hace que el revestimiento electroforético sea mejor para usar en metales estándar como oro, plata y platino.
Componentes de diseño
El proceso de e-coating puede no ser adecuado para piezas que contengan componentes de diseño como piedras de vidrio o esmalte, ya que podrían abandonarse durante el proceso de e-coating.
Color
Se puede implementar cualquier color a través del proceso de e-coating. Sin embargo, el color será difícil de eliminar. Por lo tanto, seleccione su color con cuidado para evitar arrepentirse más tarde.
Después de considerar estos factores, ahora puede preparar su artículo para el recubrimiento por electroforesis.
El proceso de 6 pasos
Pulir la superficie
El primer paso es pulir la superficie metálica para eliminar cualquier irregularidad presente en ella. Es independientemente del tipo de metal del que esté compuesto el artículo. Las impurezas como la suciedad, la grasa y la mugre también se eliminarán mediante este proceso. Recuerde que las texturas ásperas producen recubrimientos irregulares.
Limpieza de la superficie
El pulido puede limpiar la mayoría de las impurezas, pero también puede resultar en limaduras de metal y otros residuos. Estos pueden dificultar la adhesión del e-coat. Para proceder con el e-coating, la superficie debe limpiarse adecuadamente. La solución de limpieza de superficies a utilizar dependerá del tipo de metal del que estén hechas las piezas. Una solución de fosfato inorgánico suele ser la elección perfecta para el hierro y el acero. Por el contrario, los limpiadores alcalinos son ideales para metales como el oro y la plata.
La mejor opción de herramientas es un limpiador ultrasónico. Las vibraciones mecánicas del tanque crean ondas de sonido en el agua o la solución. Los objetos metálicos colocados en la solución se limpiarán con burbujas creadas por las ondas sonoras. Estas burbujas limpiarán eficazmente incluso los puntos de difícil acceso.
Enjuague
Después de eliminar toda la suciedad, los desechos y los rasguños, el artículo se enjuaga con agua destilada y un neutralizador. Permite eliminar cualquier residuo químico restante de los procedimientos de limpieza. El proceso se repite para garantizar que no quede ningún rastro de productos químicos o impurezas en el metal. Cuanto más preciso sea este paso, mayores serán las posibilidades de una adhesión adecuada en el proceso de e-coating.
Sumergir en un agente humectante
Para evitar que las burbujas se adhieran al artículo antes de sumergirlo en la solución de revestimiento electroforético, el metal se sumerge en un agente humectante, que algunos fabricantes también conocen como agente nivelador. Este agente disminuye la tensión superficial de la solución de e-coating, lo que implica que su adhesión a la superficie metálica será de una forma más cohesiva. Al mismo tiempo, este paso también reduce la probabilidad de defectos de pintura en el artículo terminado final.
Sumergir en una solución de recubrimiento por electroforesis
Después de la limpieza adecuada y la aplicación del agente humectante, es el momento de sumergir el artículo en la solución de revestimiento electroforético. Una vez más, los productos químicos utilizados en esta solución pueden variar según parámetros específicos, incluido el tipo de metal con el que estamos trabajando. Es crucial tener en cuenta que todo el artículo debe estar sumergido. En última instancia, logrará que el recubrimiento sea uniforme en todo el objeto, incluso en los lugares que son difíciles de alcanzar. Se producirá una reacción química a partir de las corrientes eléctricas que pasan a través de la solución de revestimiento electrónico, fusionando el revestimiento con la superficie.
Curar el revestimiento
Después de que el artículo se retira de la solución, se lleva a hornear en un horno o estufa. Se hace para endurecer el recubrimiento del metal y garantizar su durabilidad. El proceso también agrega un acabado brillante. La temperatura de este proceso varía en función de los materiales utilizados en la solución de e-coating. Este paso no debe apresurarse ya que puede afectar negativamente la calidad del producto final.
Ultimas palabras
El beneficio del e-coating es que ha revolucionado significativamente la industria de la moda al permitir a los artesanos fabricar joyas confiables y duraderas en una amplia gama de colores. Las soluciones de capa electrolítica semitransparentes permiten que el metal que se encuentra debajo aún se muestre. Eventualmente, hace que el revestimiento electroforético sea una opción favorita entre los fabricantes de joyas que no quieren que sus piezas de joyería tengan un acabado miserable y mate. El proceso también es ecológico en comparación con otras técnicas de recubrimiento. El proceso, sin embargo, es altamente técnico y es mejor dejarlo solo en manos de expertos.